EE. UU. acusa a 63 extranjeros de delitos electorales, entre ellos decenas de latinoamericanos

El Departamento de Justicia de Estados Unidos (DOJ, por sus siglas en inglés) informó este lunes que ha presentado cargos contra 63 personas por presuntos delitos electorales, como el voto ilegal y el registro fraudulento de votantes. Según la agencia EFE, que cita la información oficial, entre los acusados hay decenas de personas de origen latinoamericano, aunque también se incluyen extranjeros de Canadá, Europa, Asia y África.

Las acusaciones se basan en dos conductas principales: declarar falsamente que se es ciudadano estadounidense para registrarse o votar, y presentar una solicitud de registro de votante en otro estado. Entre los casos citados figuran la colombiana Patricia Elena Valencia Cardona, de 56 años, que se registró para votar en Carolina del Norte en 2024 y ejerció su voto en las elecciones generales de ese año; el argentino Yamila Avalos, también en Carolina del Norte; y el cubano Juan Florencio Ramos. Los tres son residentes permanentes legales, es decir, no tienen la ciudadanía estadounidense. En Texas se acusó a tres mexicanos residentes permanentes: Diego Benavides Rodriguez, Jose Vasquez-Mendoza y Karen Hinojosa-Martinez. En Tennessee, la hondureña Mariela Elizabeth Avila Ortiz fue acusada de votar en las elecciones de 2024.

El fiscal general Todd Blanche afirmó en un comunicado que el anuncio representa «el mayor incremento» en detenciones por fraude electoral desde que Donald Trump regresó a la presidencia. Según EFE, en las últimas nueve semanas el Gobierno ha imputado a 195 extranjeros en 25 estados, y en lo que va del segundo mandato del republicano el DOJ ha presentado cargos contra 239 personas por delitos electorales.

El texto de EFE también recuerda un pulso judicial con California: el Ejecutivo intentó apartar más de 20.000 papeletas enviadas por correo que, según el DOJ, enviaron personas no autorizadas a votar por no ser ciudadanas. Sin embargo, el Gobierno perdió ante al menos cuatro tribunales, incluido el Supremo.

Por otra parte, la agencia cita a analistas que sostienen que el fraude electoral por parte de no ciudadanos es casi nulo en comparación con el tamaño del padrón. Según una investigación del grupo conservador Heritage Foundation, se identificaron 23 casos de votación de no ciudadanos entre 2003 y 2022. El Brennan Center for Justice estimó que, en las elecciones de 2016, el 0,0001 % de los 23,5 millones de votos emitidos en 42 jurisdicciones encuestadas fue presuntamente de no ciudadanos, y que solo dos de esas jurisdicciones reportaron posibles casos.

Para el lector fuera de Estados Unidos conviene precisar que un residente permanente legal (conocido como «green card») tiene autorización para vivir y trabajar en el país, pero no puede votar en elecciones federales. Las acusaciones son por ahora cargos formales y deberán ser probadas ante los tribunales.