Inflación de 3.7% y empleo débil ponen a prueba el balance económico de Trump antes de las elecciones

Los precios al consumidor en Estados Unidos aumentaron 3.7% en septiembre respecto al mismo mes de 2025, según la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS, por sus siglas en inglés). En el mismo periodo, el salario promedio por hora del sector privado creció 3%, lo que significa que el poder adquisitivo de muchos trabajadores se ha reducido. El dato llega a pocos días de las elecciones legislativas de medio término del 3 de noviembre, en las que se renuevan la Cámara de Representantes y parte del Senado.

La gasolina es el componente que más presiona el presupuesto de los hogares. Su precio subió 34.2% en los últimos doce meses, mientras que los alimentos aumentaron 2.5% y la vivienda, 3.2%. Según la agencia Associated Press (AP), el alza de los combustibles está ligada a la guerra con Irán, que comenzó a finales de febrero. La gasolina explicó más de la mitad del incremento mensual general de septiembre.

El contraste con el discurso oficial es uno de los ejes del debate. Según AP, Trump afirmó el 3 de octubre, durante un acto electoral en Vandalia, Ohio, que "casi no tenemos inflación". Sin embargo, el informe del BLS publicado el 14 de octubre situó la inflación anual en 3.7%, frente a 3.4% en agosto. En su discurso inaugural de 2025, Trump también se comprometió a reducir rápidamente los costos y los precios.

En el mercado laboral, el desempleo nacional se mantuvo en 4.2% en septiembre, con 7.1 millones de personas sin trabajo. Sin embargo, las nóminas no agrícolas sumaron solo 29,000 puestos, frente a un promedio mensual de 45,000 en los doce meses anteriores. Para la comunidad hispana, la tasa de desempleo fue de 4.7%, según el mismo informe, y 1.9 millones de personas llevaban al menos 27 semanas sin empleo.

Por el lado de la actividad económica, la Oficina de Análisis Económico (BEA) estimó que el producto interno bruto real creció a una tasa anualizada de 3.4% en el tercer trimestre, frente a 2.2% en el segundo, impulsado por la inversión, el consumo y el gasto público. Ese crecimiento, no obstante, no se ha traducido en salarios que avancen al mismo ritmo que los precios.

El entorno político también es desfavorable para el oficialismo. Una encuesta Reuters/Ipsos concluida el 26 de octubre situó la aprobación de Trump en 32% y dio a los demócratas una ventaja de 47% frente a 36% entre los votantes registrados para el Congreso. Según el calendario citado por El Diario NY, el próximo informe de empleo se publicará el 6 de noviembre y el de inflación de octubre, el 10 de noviembre, es decir, después de la jornada electoral.