CVS Health se dividirá en dos empresas independientes: farmacias y seguros médicos

CVS Health, uno de los mayores grupos de salud de Estados Unidos, anunció que se dividirá en dos compañías públicas e independientes. Una se enfocará en sus cerca de 9.000 farmacias, bajo el nombre CVS Pharmacy, junto con las clínicas MinuteClinic, el servicio de recetas por correo y la plataforma de atención Health100. La otra mantendrá provisionalmente el nombre CVS Health e incluirá la aseguradora Aetna, el administrador de beneficios farmacéuticos Caremark, las farmacias de especialidad y las firmas de atención primaria Oak Street Health y Signify Health.

La operación está prevista para el primer semestre de 2028. Según la información recogida, la empresa no anunció cierres relacionados con el plan y considera que no debería alterar la atención a los pacientes. Los actuales accionistas recibirán acciones de ambas compañías en una operación libre de impuestos. David Joyner, director ejecutivo, liderará el negocio de seguros, mientras que Prem Shah, con larga trayectoria en el grupo, quedará al frente de las farmacias.

La separación deshace parte de la estrategia de integración vertical que la empresa desarrolló durante casi dos décadas. CVS se unió con Caremark en 2007 y con Aetna en 2018, de modo que una misma organización cubría la venta de medicamentos, la gestión de beneficios y el seguro médico. Según The New York Times, citado por Infobae, esta estructura ha sido cuestionada por legisladores, reguladores y organizaciones de consumidores. Como muestra, Arkansas y Tennessee aprobaron en los últimos dos años leyes que impiden que una misma empresa administre beneficios de medicamentos y, al mismo tiempo, opere farmacias minoristas o de venta por correo.

En una entrevista con CNBC, Joyner reconoció que ese contexto regulatorio fue uno de los factores externos que la empresa evaluó. Sin embargo, también afirmó que la decisión surge de la fortaleza del grupo y que, con dos compañías que coticen por separado, los negocios podrán innovar y avanzar con mayor rapidez. La compañía llega a la escisión tras ocho trimestres consecutivos con resultados por encima de las previsiones de Wall Street, según CNBC.

Pese a ese optimismo, las acciones de CVS cerraron con una caída de 12,5% tras el anuncio, lo que redujo en cerca de 15.000 millones de dólares el valor de mercado del grupo, según las mismas fuentes. Desde que asumió en 2024, Joyner impulsó un plan de recuperación con recortes de costos por 2.000 millones de dólares, cierres de locales y cambios en la cúpula directiva. La empresa prevé generar al menos 15.500 millones de dólares de flujo de caja operativo en 2026.