Profesores de Cornell inician una votación de censura contra el rector por su gestión de una denuncia de violación colectiva

El claustro de profesores de la Universidad de Cornell, en Estados Unidos, inició el jueves una votación de falta de confianza en la dirección de la institución. La consulta se prolongará hasta el 6 de noviembre. Aunque no tiene carácter vinculante, podría transmitir que el presidente, Michael Kotlikoff, ha perdido el respaldo del cuerpo docente.

La medida surge tras una denuncia por una presunta violación colectiva. Según una demanda presentada el mes pasado, una estudiante identificada como Jane Doe habría sido drogada y agredida sexualmente por siete estudiantes varones en una casa de una fraternidad en 2024. El caso ha generado indignación pública y ha puesto el foco en cómo la universidad manejó la situación.

Cuestionan si la institución actuó con la rapidez necesaria o si restó importancia a los hechos para proteger su reputación. La universidad clausuró inicialmente la fraternidad y suspendió a los estudiantes implicados, dos de los cuales fueron expulsados posteriormente. Antes de la votación, el claustro debatió si aplazarla. Algunos docentes pidieron paciencia, mientras que otros sostuvieron que era una respuesta necesaria ante lo que consideran una falta de compromiso institucional con el tema.

Paul Ortiz, docente patrocinador de la resolución, afirmó que cientos de estudiantes, personal, profesores y exalumnos se acercaron para señalar que el caso de Jane Doe es solo la punta del iceberg. Previamente, un grupo de 20 docentes de ciencias e ingeniería pidió en una carta a los miembros del consejo directivo la renuncia de Kotlikoff. Kotlikoff, por su parte, expresó este mes su pesar por el daño sufrido por la estudiante y su rechazo a que este acto de violencia sexual ocurriera en la comunidad universitaria.

Por otro lado, dos de los hombres acusados han pedido que la fiscal general de Nueva York, Letitia James, sea apartada de la investigación penal reabierta, por publicaciones en redes sociales en las que expresó apoyo a la denunciante antes de asumir el cargo. Un juez mostró escepticismo ante una de estas impugnaciones el jueves. La oficina de James considera que las recusaciones carecen de fundamento.