¿Y si fallan las encuestas? Los sondeos ven una "ola azul" demócrata, pero con márgenes que podrían cambiar el resultado

Las encuestas anticipan que el Partido Demócrata, en la oposición, se hará con la Cámara de Representantes en las elecciones legislativas de mitad de mandato del 3 de noviembre. En los sondeos que miden el voto genérico al Congreso, es decir, la preferencia por un partido sin nombrar candidatos concretos, los demócratas aventajan a los republicanos por ocho puntos, según recoge El País. Es un margen parecido al de 2018, cuando recuperaron esa cámara con 41 escaños más.

La cautela viene de un antecedente reciente. En la noche del 8 de noviembre de 2016, Pensilvania, Míchigan y Wisconsin, que los sondeos daban por seguros para los demócratas, cayeron en manos del republicano Donald Trump, que ganó la presidencia pese a que Hillary Clinton había sido la favorita en la mayoría de las encuestas. Clinton obtuvo más votos populares. Tras aquello, los institutos de sondeos reconocieron que no habían captado bien el voto trumpista.

En el Senado la situación es más incierta. Según el mismo medio, los candidatos demócratas van por delante en Estados que Trump ganó con holgura en 2024, como Texas, Ohio, Iowa y Alaska, pero la ventaja es tan pequeña que cae dentro del margen de error. El Senado se renueva parcialmente y, con 65 escaños que no se juegan este año, 31 son republicanos. En caso de empate a 50, decide el vicepresidente, J. D. Vance.

El análisis de El País, con declaraciones del encuestador Charles Franklin, director de un instituto de sondeos de la Universidad de Marquette, en Wisconsin, señala que los errores rara vez son aleatorios. Si los sondeos subestiman a un partido en una carrera, es probable que lo hagan también en otras de todo el país. Por eso un pequeño sesgo podría convertir una "ola azul" en un "tsunami" que dé a los demócratas ambas cámaras, o en una "marejada" que solo les dé la Cámara de Representantes. Según el medio, en las cinco últimas elecciones de mitad de mandato el promedio de sondeos se desvió del resultado entre 0,2 y 3,5 puntos.

Franklin también apunta a factores nacionales, como la aprobación del presidente, la economía y la guerra con Irán, que empujan muchas contiendas en la misma dirección. Según el medio, el índice de popularidad de Trump está en mínimos históricos por la inflación y el precio de la gasolina, y el encuestador advierte de que los sondeos podrían estar recogiendo en exceso a demócratas dispuestos a expresar su rechazo al presidente. En la Cámara de Representantes, la ventaja demócrata es tan amplia que los republicanos solo podrían conservar la mayoría con un error mayor que el de cualquiera de las últimas nueve elecciones.

Para el Senado, el escenario depende de la dirección del sesgo: si los sondeos sobrestiman a los demócratas, los republicanos podrían retener el control; si los subestiman, los demócratas podrían alcanzar una ventaja de 52 o 53 escaños. Según Franklin, ambos escenarios son plausibles. Los datos de esta nota proceden de una sola fuente, por lo que las cifras deben leerse como estimaciones de los sondeos citados y no como resultados."