Alphabet pierde unos 500.000 millones de dólares en bolsa tras revelar el impacto de la IA en sus ingresos publicitarios

La matriz de Google, Alphabet, perdió algo más de 500.000 millones de dólares (unos 374.000 millones de libras) en valor bursátil el jueves, según informa la cadena británica BBC. La acción llegó a su nivel más bajo en seis meses después de que la compañía reconociera que los resúmenes que genera la inteligencia artificial (IA) en las búsquedas estaban afectando a sus ingresos por publicidad. Al cierre de la jornada, la capitalización de mercado de la empresa había bajado de 3,97 billones a 3,46 billones de dólares.

Los datos trimestrales, según la misma fuente, no fueron malos a primera vista. Los ingresos totales crecieron un 25% interanual, hasta 127.600 millones de dólares, y la división de nube (Google Cloud) aumentó sus ventas un 103%, hasta casi 31.000 millones. Sin embargo, el beneficio cayó un 25% en el trimestre. Además, el flujo de caja libre, es decir, el dinero que queda tras pagar operaciones e inversiones, fue negativo en más de 9.000 millones de dólares. Es la segunda vez en su historia como empresa cotizada que ocurre algo así, y la salida de caja casi duplica la de hace tres meses. La BBC señala que casi todo ese gasto adicional está destinado a inversiones en IA.

El buscador de Google muestra ahora por defecto resúmenes generados por IA ante las consultas de los usuarios, y según la cadena eso redujo el número de anuncios que la compañía pudo vender en el periodo. La venta de publicidad junto a los resultados de búsqueda supone la gran mayoría del negocio de Alphabet. Tracy Woo, analista principal de la consultora Forrester, citada por la BBC, señaló que los resultados decepcionantes de la búsqueda ponen de relieve la dificultad de financiar inversiones masivas en IA sin perder fuerza en los negocios tradicionales. El director de negocio de Google, Phillip Schindler, había dicho el miércoles que se sentía «muy bien» con la trayectoria del buscador orientado a la IA, pero la acción cayó casi un 13% el jueves.

Amazon también sufrió. Sus acciones bajaron un 6% en la negociación posterior al cierre tras presentar resultados que decepcionaron a los inversores. Sus ingresos crecieron un 11%, hasta 201.000 millones de dólares, pero el flujo de caja fue negativo en 42.000 millones, una cifra que, según la BBC, se ha multiplicado por seis en tres meses. El consejero delegado, Andy Jassy, afirmó que la compañía gasta en parte porque podría tener dos negocios capaces de generar un billón de dólares en ingresos en los próximos cinco o diez años, sin precisar cuáles serían.

Microsoft fue la excepción menos negativa. Sus ingresos crecieron un 19%, hasta 92.300 millones de dólares, y su negocio de nube aumentó un 30%, hasta 63.000 millones. Según la BBC, la empresa gastó unos 5.000 millones de dólares menos en inversiones de IA y anunció recortes de miles de empleos. Su consejero delegado, Satya Nadella, indicó que el uso de Copilot, su asistente de IA, ha aumentado mucho. Aun así, las acciones bajaron menos de un 1%. La analista Tracy Woo sostuvo que el mercado busca anticipar qué negocios de IA generarán beneficios reales, una pregunta que, según ella, aún no tiene respuesta clara.