Un estudio detecta una aceleración del calentamiento global desde 2015

Un nuevo estudio señala que el calentamiento global se ha acelerado desde alrededor de 2015. Según la investigación, publicada en la revista científica Geophysical Research Letters, la Tierra se calienta a un ritmo de aproximadamente 0,35 °C por década en el último decenio, una cifra que, según los autores, varía según el conjunto de datos de temperatura utilizado. Ese ritmo casi duplica la media de algo menos de 0,2 °C por década registrada entre 1970 y 2015.

El trabajo fue dirigido por el Instituto de Potsdam para la Investigación del Impacto Climático (PIK), con sede en Alemania. Su autor principal, Stefan Rahmstorf, y el estadístico estadounidense Grant Foster, coautor del estudio, sostienen que la aceleración aparece de forma consistente en cinco grandes registros de temperatura global: los de la NASA, la NOAA, HadCRUT, Berkeley Earth y ERA5. Estas series combinan observaciones y, en algunos casos, datos atmosféricos adicionales para seguir la evolución térmica del planeta.

Para separar la tendencia de fondo de las variaciones pasajeras, los investigadores ajustaron matemáticamente las observaciones descontando la influencia de factores naturales conocidos. Entre ellos citan El Niño, un fenómeno que calienta temporalmente la atmósfera al liberar calor del Pacífico tropical; las erupciones volcánicas, que pueden enfriarla al reflejar la luz solar; y los cambios en la actividad solar. Tras estos ajustes, los autores afirman que la aceleración tiene una certeza estadística superior al 98 %.

El estudio matiza algunos resultados. Según los autores, las temperaturas ajustadas de 2023 y 2024 fueron algo inferiores a las originales, aunque ambos años siguen siendo los más cálidos desde que existen registros instrumentales. Además, las señales de aceleración ya aparecían en 2013 o 2014 en los cinco conjuntos de datos, lo que, según el equipo, indica que el hallazgo no se explica solo por las temperaturas excepcionalmente altas de los últimos años.

Los investigadores también precisan los límites de su trabajo. El análisis detecta un cambio en el ritmo del calentamiento, pero no fue diseñado para determinar sus causas físicas exactas. No obstante, el aumento observado es coherente con lo que pueden reproducir los modelos climáticos actuales, según el propio estudio, que no sugiere que estos modelos sean incapaces de representar el fenómeno.

Las implicaciones alcanzan a los compromisos internacionales para limitar el calentamiento. El Acuerdo de París, firmado en 2015, fija como objetivo contener el aumento de la temperatura media global muy por debajo de 2 °C respecto a niveles preindustriales y procurar que no supere 1,5 °C. Un ritmo más rápido reduce el margen disponible para cumplir esas metas. El material consultado no detalla las conclusiones del estudio sobre ese punto, por lo que no se pueden extraer más cifras al respecto.